Nostalgický klid balad charismatického Leonarda Cohena připomínal zenovou zkušenost tohoto muže. Vyhlášený milovník žen se odjakživa pohyboval na půl cesty mezi posvátným a světským. Kanadský básník, písničkář a mnich vydal nedávno své čtrnácté album You Want It Darker, jehož texty vyvolaly spekulace o Cohenově loučení se s hudební kariérou i s vlastním životem. V pátek bylo oznámeno, že Cohen zemřel. Bylo mu 82 let.
Cohen spojoval výjimečné literární nadání se schopností vtělit metaforický text do silné folkové melodie. Téma jeho textů často zahrnovalo náboženské cítění i sexuální touhu, které propojil ve své patrně nejznámější písni Hallelujah, jež se od prvního vydání v roce 1984 dočkala desítek verzí od různých umělců.
K dalším jeho slavným hitům patřily písně Suzanne, Sisters of Mercy, Famous Blue Raincoat, Bird on a Wire či I’m Your Man. S téměř všemi sklízeli ovace i jiní, například skupina R.E.M. nebo zpěváci John Cale, Nick Cave či Elton John.
Celkem bylo zaznamenáno na 2000 jiných ztvárnění jeho nahrávek. Již přes půlstoletí mizel tento drobný muž s výrazným nosem z dohledu a zase se objevoval v triumfálních návratech. Jeho alba ze 60. let 20. století jsou stejně slavná jako ta z osmdesátých, kdy se z praktikujícího žida stal nadšený student zenu.
Navzdory úspěchu často utíkal před depresí, která ho neustále trýznila, měnil světadíly, ženy, drogy a druhy whisky. Bydlel na farmě v Tennessee, v New Yorku, v Paříži, v Los Angeles a jeho životem se mihly stovky žen.
Odpovědi na mnohé otázky nalezl až ve studiu zenu. Od roku 1994 pět let meditoval v zen-buddhistickém klášteře vysoko v horách jižní Kalifornie.
Nedlouho poté začal zase zpívat. Po albu Essential z října 2002 následovalo v roce 2004 Dear Heather, na kterém někdejší trýznivost a vášeň nahradilo smíření.
V roce 2006 vydal sbírku básní, aforismů a obrázků Kniha toužení (česky vyšla v roce 2013) a v témže roce byl uveden do americké rock-and-rollové síně slávy. A když se v roce 2008 na turné po 15 letech znovu postavil na pódium, sklízel všude nadšené ovace.
Fanoušky na celém světě uchvátil koncerty, které trvaly i tři a půl hodiny. I jeho pražský debut v témže roce se zařadil mezi hudební události roku.
V Česku se poté představil ještě dvakrát, v letech 2009 a 2013. Vždy se jednalo o ojedinělý zážitek plný ovací a nadšení.
Po úspěchu turné z roku 2008 vydal Cohen desku Old Ideas s desítkou písní o lásce, sexualitě, ztrátě a smrti. Další album Popular Problems zpěvák vydal v září 2014 při příležitosti svých osmdesátin.
Jeho hudební i životní cestu uzavřelo album You Want It Darker. Album s devíti novými písněmi, které produkoval hudebníkův syn Adam. „Jsem připraven, můj Pane… Chcete větší tmu? Tak zhasínáme,“ zpíval Cohen na desce.
